Die russische Münzgeschichte ist noch vergleichsweise jung. Die Entwicklung der russischen Münzen lässt sich nicht direkt auf antike oder mittelalterliche Vorbilder zurückführen und entfaltete dennoch in erstaunlich kurzer Zeit eine Fülle und Pracht. Ihre kunstvollen Münz- und Medaillenbilder sowie großformatige Gold- und Silberprägungen machen Münzen aus Russland zu beliebten Sammlerstücken für Numismatiker und Anleger. 

Die älteste russische Münze ist der Zlatnik oder Zolotnik, was übersetzt in etwa „Goldener“ bedeutet. Diese erste Goldmünze Russlands wurde ab dem 10. Jahrhundert unter dem Kiewer Großfürsten Wladimir I. geprägt und war bis Anfang des 11. Jahrhunderts im Umlauf. Mit einem Gewicht von etwa 4,27 Gramm diente die Münze später als Grundlage für die altrussische Gewichtseinheit Zolotnik, die bis 1920 für Gold und Silber genutzt wurde. Der Zolotnik wiederum wurde in Dolja unterteilt – eine Bezeichnung, die zur Angabe des Feingehaltes an Edelmetall einer Münze verwendet wurde, ähnlich wie der Begriff Karat in Deutschland für den Feingehalt von Gold verwendet wurde.

Die weltweit wohl bekannteste russische Münze ist der Rubel – die nationale Währung in Russland. Während viele Weltwährungen wie der amerikanische Dollar ihren Namen von dem seit Ende des 15. Jahrhunderts geprägten silbernen Taler ableiteten, ging Russland mit seinem Münzwesen einen numismatischen Sonderweg: Der unter Zar Peter I. dem Großen (1682-1725) eingeführte Rubel hat seinen Namen von dem altrussischen Wort für „abschlagen“ (rubit). Diese altertümliche Bezeichnung der russischen Münzen geht zurück auf eine Zeit, in der noch Stücke von massiven Metallbarren abgehauen wurden, um kleinere Zahlungsmittel zu erhalten.

Der ebenso berühmte und gefragte Imperial ist eine russische Goldmünze im Wert von 10 Rubel. Diese Münze wurde erstmals im Jahr 1755 unter Zarin Elisabeth geprägt und zeigt das Motiv der Herrscherin. Ab 1879 wurden unter Zar Nikolaus II. die ersten Halbimperial- und Imperial-Münzen zum Nennwert von 5 bzw. 10 Rubel offiziell in Umlauf gebracht. 

Das russische Münzsystem war das erste dezimal aufgebaute, moderne Währungssystem (1 Rubel = 100 Kopeken). Dass es in seiner Struktur noch nach mehr als 300 Jahren Gültigkeit besitzt, macht es zu einem der ältesten aktuellen Währungssystem der Welt. 

Die wichtigsten russischen Münznominale: 

• 1 Rubel = 2 Poltina = 4 Tschetwertak = 10 Griwenniki = 20 Pjatak = 100 Kopeken = 200 Denga = 400 Poluschka

Auch wenn die Grundstruktur der Nominale recht einfach war, hat doch die Notwendigkeit, ein riesiges Reich mit Geld zu versorgen, eine große Menge verschiedenster Typen und Münzbilder hervorgebracht. Die spannende und abwechslungsreiche Motivgestaltung russischer Münzen begeistert Numismatiker aus aller Welt. In den russischen Münzbildern treten uns die großen Herrscher Russlands wieder vor Augen und machen die russische Geschichte im wahrsten Sinne des Wortes „begreifbar“. 

Neben den reinen Zahlungsmitteln sind ebenfalls diverse berühmte Persönlichkeiten und bedeutende Ereignisse der Geschichte Russlands im Medaillenbild festgehalten worden: Von den russischen Flottenexpeditionen des 18. Jahrhunderts über die Schlachten gegen Friedrich II. von Preußen und Napoleon, bis zu den imponierenden Bauten des Industriezeitalters.

Sammlern und Liebhabern wird schließlich eine faszinierende Vielfalt an russischen Goldmünzen, Silbermünzen und Münzen aus Mischmaterialien geboten. Während die Kleinmünzen des frühen 18. Jahrhunderts im Vergleich zur westeuropäischen Prägekunst recht grob in ihren Münzbildern sind, zeichnen sich die höheren Nominale durch eine beeindruckende künstlerische Gestaltung aus. Bei vielen Exemplaren handelt es sich um kostbare Raritäten aus hochreinem Silber und Gold, weshalb russische Münzen ebenso bei Anlegern begehrt sind. 

Für Laien ist es oft nicht einfach, wertvolle Münzen aus Russland von gewöhnlichen Geldstücken zu unterscheiden. Ähnliche Exemplare können einen völlig unterschiedlichen Wert besitzen. Der Wert einer russischen Münze hängt von vielen Kriterien ab: Ausschlaggebend sind neben dem Alter und dem Material, die Auflage, das Detailreichtum der Prägung, der Erhaltungszustand und die aktuelle Sammlernachfrage. Es ist nicht ungewöhnlich, dass historische, genau wie jüngere seltene russische Münzen für fünfstellige Beträge ihre Besitzer wechseln.

Zahlreiche mehrsprachige Neuveröffentlichungen mit umfangreichem Bildmaterial machen es für Einsteiger leicht, auch ohne Kenntnisse des Kyrillischen schnell in die Historie russischer Münzen und Medaillen einzutauchen und sich ein wertvolles Stück „geprägter Geschichte“ nach Hause zu holen.

Erlebe die spannende Geschichte Russlands durch seine beeindrucken Münzbilder und Medaillen. Hier erfährst du mehr über das umfangreiche Sammelgebiet der russischen Münze: 

• Bitkin, V.: Composite Catalogue of Russian Coins, 2 volumes, Kiev 2003. 
• Diakov, M. E.: Russian Coins 1686-1796, 6 volumes, Moscow 2000-2003. 
• Diakov, M. E.: Medals of the Russian Empire 1672-1917, 7 volumes, Moscow 2004-2007. 
• Severin, H. M.: The Silver Coinage of Imperial Russia 1682 to 1917, Basel / Amsterdam / London 1965. 
• Spasski, I. G.: The Russian Coinage System. A Historical-Numismatic Outline, Berlin 1983. 

Die aufgeführte Literatur vermittelt interessierten Münzsammlern einen Überblick zum Sammelgebiet russischer Münzen und Medaillen – ohne Anspruch auf Vollständigkeit.