KÖNIGREICH PREUSSEN (1701-1918) - EISERNES KREUZ Eisernes Kreuz, Ausgabe 1813 (1813). Eisernes Kreuz II. Klasse, 2. Ausführung mit etwas breiteren Zargen-Rändern, 44,3 x 39,1 mm, beidseitig gestufter Eisenkern, zweiteilige, aufeinander gelötete Silberzarge, am geschlossenen Bandring, 17,5 g, beigefügt ein altes originales, zeitgenössisch vernähtes, etwas verschmutztes langes Band für Kämpfer. BWK2 39; OEK23 1899; WEK T 3.

R II Das Eiserne Kreuz wurde auf persönliche Initiative von König Friedrich Wilhelm III. (1770-1840, reg. seit 1797) mit Datum vom 10. März 1813 (dem Geburtstag seiner verstorbenen Gemahlin Luise, geb. Herzogin zu Mecklenburg-Strelitz (1776-1810)) in drei Klassen (Eisernes Kreuz 2. Klasse, Eisernes Kreuz 1. Klasse, Großkreuz des Eisernen Kreuzes) als Kriegs-Ehrenzeichen (im bestehenden Verteidigungsfall) für "... Verdienst, welches in dem jetzt ausbrechenden Kriege entweder im wirklichen Kampf mit dem Feinde, oder außerdem, im Felde oder daheim, jedoch in Beziehung auf diesen großen Kampf um Freiheit und Selbständigkeit erworben wird,... " (Stiftungsurkunde). Es sollte nach dem ausdrücklichen Willen des Königs in der 1. und 2. Klasse ohne Ansehen von Person und Herkunft an jeden Mann verliehen werden, der sich dessen als würdig erwies. Der Entwurf zu dieser Auszeichnung stammte nach direkten Vorgaben des Königs vom preußischen Architekten, Maler, Grafiker und Graveur Karl Friedrich Schinkel (1781-1841). In der Folgezeit wurde das Eiserne Kreuz zum Symbol der Befreiungskriege und erreichte ein hohes Ansehen.