Æ As, 8-3 BC, LUGDUNUM

26 mm, 10.07 g.

CAESAR – [PON]T MAX, laureate head of Augustus r. rectangular countermark C VAL (VAL in ligature)//ROM ET AVG, Ara Lugdunensis.

Bech Coll. 8; BMC 549; BN 1538; Pangerl Coll. 45; RIC² 230; Coh. 240; countermark: Werz Typ 80.4.


Countermark: RR Coin: Fine; countermark: Nearly very fine

Ex Jacquier 37, Kehl am Rhein 2012, lot 219.

The Gaulish town of Lugdunum, today Lyon (city of Lug; dunum = English ’town’ German ’Zaun’) had been transformed into a colonia by an officer of Caesar, Lucius Munatius Plancus, and named after him Colonia Copia Felix Munatia Lugdunum. It quickly developed into the centre of all of Gaul. A mint was established there, which was entitled to mint imperial money alongside the mint in Rome. In the years 40-37 and 20-18 BC, Augustus' confidant and son-in-law Agrippa improved the road system of Gaul and made Lugdunum the traffic hub of the three Gaulish provinces (Belgica, Lugdunensis, Aquitania). In 16-13 BC, Augustus resided in Lugdunum, and the colonia was renamed Colonia Copia Augusta Lugdunum. From 12 BC, Lugdunum was the seat of the Gallic Diet; a large altar was erected there at that time in honour of the goddess Roma and Augustus.
R. Wolters (C. Numonius Vala und Drusus. Zur Auflösung zweier Kontermarken augusteischer Zeit, Germania 73, 1995, 145-150) has convincingly argued that this counterstamp originates from C. Numonius Vala, who was a legate of the unfortunate Varus administrating Germania between AD 7 and 9. The Numonii obviously came from the area of Paestum or from Paestum itself (Granino Cecere, M. G.: I Numonii Valae e l'Ager Tiburtinus, Epigraphica 49, 1987, 219-227). The father of this Numonius is attested as a moneyer in Rome (Crawford, M.: Roman Republican Coinage, Cam­bridge³ 1987, 522 f. Nr. 514). C. Numonius Vala was privileged to get to know Egypt’s antiquities in 2 BC, whether in the service of Augustus or as a private traveller is unknown. In any case, he left a visitor's inscription in the Temple of Isis at Philae (cf. RE XVII,2 (1937) 1461-1462 s. v. Numonius 2 (von Petrikovits, H.)). Apparently Vala commanded larger military units under the supreme command of Varus. This coin probably originates from a monetary gift made by Vala to soldiers under his command. For this purpose, coins of the Lugdunum type I were provided with this rectangular counterstamp. We do not know how large the donative was, but not very many coins with this counterstamp have survived. In the Battle of the Teutoburg Forest, C. Numonius Vala did not cut a good figure. The historian Velleius Paterculus reports (II 119,4) that during the fight in the Teutoburg Forest Vala fled with the horsemen he commanded and tried to reach the Rhine. This flight, however, earned him nothing but a bad reputation, because he was slain in the flight.

Das gallische Städtchen Lugdunum (Stadt des Lug; dunum = engl. town, deutsch Zaun) war von einem Offizier Caesars, Lucius Munatius Plancus, in eine Colonia umgewandelt worden: Colonia Copia Felix Munatia Lugdunum; sie entwickelte sich zum Zentrum ganz Galliens. Dort wurde eine Münzstätte etabliert, die neben Rom berechtigt war, Reichsgeld zu prägen. In den Jahren 40-37 und 20-18 v. Chr. verbesserte Augustus’ Vertrauter und Schwiegersohn Agrippa das Straßensystem Galliens und machte damit Lugdunum zum Verkehrsmittelpunkt Galliens. 16-13 v. Chr. residierte Augustus in Lugdunum, und die Colonia wurde in Colonia Copia Augusta Lugdunum umbenannt. Seit 12 v. Chr. war Lugdunum der Sitz des gallischen Landtags; dort wurde damals ein großer Altar zu Ehren der Göttin Roma und des Augustus errichtet.
R. Wolters (C. Numonius Vala und Drusus. Zur Auflösung zweier Kontermarken augusteischer Zeit, Germania 73, 1995, 145-150) hat überzeugend dargelegt, dass dieser Gegenstempel von C. Numonius Vala herrührt, der ein Legat des unglücklichen Varus in Germanien war. Die Numonii stammten offensichtlich aus der Gegend von Paestum oder aus Paestum selbst (Granino Cecere, M. G.: I Numonii Valae e l'Ager Tiburtinus, Epigraphica 49,1987, 219-227). Der Vater dieses Numonius ist als Münzmeister in Rom bezeugt (Crawford, M.: Roman Republican Coinage, Cam­bridge³ 1987, 522 f. Nr. 514). C. Numonius Vala war es offensichtlich vergönnt, im Jahre 2 v. Chr. Ägypten kennenzulernen, ob im Dienst des Augustus oder als Privatreisender ist unbekannt. Jedenfalls hinterließ er im Isistempel von Philae eine Besucherinschrift (vgl. RE XVII,2 (1937) 1461-1462 s. v. Numonius 2 (von Petrikovits, H.)). Offensichtlich kommandierte Vala unter dem Kommando des Varus größere Militäreinheiten. Diese Münze dürfte von einem Geldgeschenk des Vala an ihm unterstehende Soldaten stammen. Dazu wurden Münzen vom Lugdunum-Typus I mit diesem rechteckigen Gegenstempel versehen. Wie groß das Donativ war, wissen wir nicht, doch sind nicht sehr viele Münzen mit diesem Gegenstempel erhalten. In der Schlacht im Teutoburger Wald machte C. Numonius Vala keine gute Figur. Der Historiker Velleius Paterculus berichtet davon (II 119,4), dass bei den Kämpfen im Teutoburger Wald Vala mit den Reitern, die er kommandierte, floh und den Rhein zu erreichen suchte. Diese Flucht brachte ihm aber nichts als einen üblen Ruf ein, denn er wurde bei der Flucht erschlagen.