(ERSTES) FRANZÖSISCHES KAISERREICH (1804-1814/15) Ehrenlegion [Légion d'honneur] (1802-1814/15). 1. Modell (ohne Krone - 1804-1806), Offiziers-Dekoration, möglicherweise Original aus der Zeit des ersten Kaiserreichs, Ausführung mit großem Kopf nach rechts, Gold, tlw. feinst graviert, emailliert, 17,7 g (mit Band), keine Punzen erkennbar, am alten, tlw. ausgeblichenen Band mit aufgelegter Bandschleife. BWK2 521; CL 284 var.; ZK2 750.

RRR I-II Mit Gesetz der französischen Nationalversammlung vom 29. Floréal des Jahres X (19. Mai 1802) wurde laut eines Vorschlags von Napoléon Bonaparte (1769-1821), Erstem Konsul der Französischen Republik, die Ehrenlegion [Légion d’honneur] gegründet, nach römischen militärischen Vorbild (mit 16 Kohorten, die jeweils aus 350 Legionären, 30 Offizieren, 20 Kommandeuren und 7 Großoffizieren bestanden), als eine Gemeinschaft von Personen ohne Ansehens von Stand, Rang oder Konfession, die sich sowohl auf zivilem wie auch militärischen Felde um Staat und Gesellschaft verdient gemacht haben, wobei zu Beginn noch keine Insignien vorgesehen waren.

Per Senats-Dekret vom 18. Mai 1804 zum Kaiser proklamiert, stiftete Napoléon mit Dekret vom 11. Juli 1804 die Legionärs- und die Offiziersdekoration, jeweils ohne Krone, wobei letztere für Offiziere, Kommandeure und Großoffiziere der Ehrenlegion identisch war (1.Modell). Das Avers-Medaillon zeigt den Kopf des Kaisers nach links oder rechts mit der Umschrift NAPOLEON EMP. DES FRANCAIS [Napoléon Kaiser der Franzosen] und das Revers-Medaillon den napoléonischen Adler mit Kopf nach links oder nach rechts, mit der Umschrift HONNEUR ET PATRIE [Ehre und Vaterland]. Zu seiner Krönung am 2. Dezember 1804 trug Napoléon als Großmeister der Ehrenlegion eine Kollane (1. Ausführung) mit anhängender Dekoration, die in dieser Form auch an Brüder des Kaisers und an weitere hohe Würdenträger verliehen wurde, später in veränderter Gestaltung (2. Ausführung). Mit Dekret vom 30. Januar 1805 stiftete der Kaiser das als Grand Aigle bezeichnete Großkreuz mit Bruststern.

(Vgl. auch: Bonneville de Marsagny, L, Ducourtial, Claude und du Pasquier, Isabelle: La Légion d’honneur. Paris und Limoges 1992; Chaffanjon, Arnaud: Les Grands maîtres et les Grand chanceliers des la Légion d’honneur de Napoléon Ier à François Mitterand. Paris 1983 ; Collignon, Jean-Pierre: Ordre de Chevalerie - Décorations et médailles de France (des origines à la fin du Second Empire). La Mothe-Archard 2004.; Daniel, Jean: La Légion d’honneur: Condé-sur-Noireau 2002; Miquel, Pierre: Deux siècles de Légion d’honneur. Paris 2002; Renault, Jules: La Légion d‘honneur. Paris 1930; Wodey, Laurence: Guide de Recherches en histoire de la Légion d’honneur. Paris 2002; Wodey, Laurence: L’insigne de l’honneur – de la légion à l’étoile. Paris 2005.)