Æ, before Caesar’s death? (15.3.44 BC), DION or KASSANDREIA

27 mm, 16.51 g.

Q HORTENSI PRO COS, bare head of Hortensius r.//PRAEF ·C[OLON] – DEDUC, ox yoke, plough, measuring rod (?) with vexillum, rectangular countermark B ·FQ.

Grant 1969, 33; S. Kremydi-Sicilianou, The Coinage of the Roman Colony of Dion (Bibliotheca of the Hellenic Numismatic Society 4), Athen 1996, 257 ff. 1 ff. with pl. 32; RPC 1509.21 (this coin).


RR Good fine

Ex Pecunem 36, Munich 2015, lot 323.

Quintus Hortensius Hortalus was the son of the famous orator to whom Cicero dedicated his philosophical treatise 'Hortensius sive de philosophia'. Hortalus was initially a partisan of Caesar: he was among the first to cross the Rubicon with him and fought alongside Caesar in the battle of Pharsalos (48 BC). For his loyalty he was appointed governor (proconsul) of the province of Macedonia in 44 BC, shortly before Caesar's assassination. After Caesar's death, the Senate appointed C. Antonius, the brother of Marcus Antonius, as the new governor of Macedonia. Thereupon Hortalus switched sides to Caesar's assassin M. Iunius Brutus. Brutus was thus able to bring Macedonia under his control. Through Cicero's mediation, the Senate gave Brutus rule over Macedonia and Quintus Hortensius retained the title of proconsul of Macedonia. After the defeat of the Republicans at the Battle of Philippi in 42 BC, Quintus Hortensius Hortalus was executed.
Coins bearing the portrait of the unfortunate Hortalus on the obverse indicate on their reverse that the proconsul was engaged in founding a Roman colony. He was a praefectus coloniae deducendae. The vexillum indicates that Roman soldiers, who had been discharged from service, were settled in this colony. S. Kremydi-Sicilianou (Quintus Hortensius Hortalus in Macedonia (44-42 BC), Tekmeria 4, 1998/99, 61-76) associates the counterstamp, which frequently appears on this nominal, with the quaestor of the province, whose name we do not know. It remains unclear, what the F between B and Q means. She rightly assumes that the founding of one or more colonies in Macedonia must have taken place still in Caesar's time.  Whether the coin refers to the foundation of the Colonia Dium or the Colonia Cassandrea cannot be decided at the moment.

Quintus Hortensius Hortalus war der Sohn des berühmten Redners, dem Cicero seinen philosophischen Traktat, 'Hortensius sive de philosophia' widmete. Hortalus war zunächst ein Parteigänger Caesars: Er war unter den ersten, die mit ihm den Rubikon überschritten und kämpfte in der Schlacht bei Pharsalos (46 v. Chr.) an der Seite Caesars. Für seine Treue wurde er noch im Jahre 44 v. Chr. vor der Ermordung Caesars zum Gouverneur (Proconsul) der Provinz Macedonia ernannt. Nach dem Tod Caesars setzte der Senat C. Antonius, den Bruder des Marcus Antonius, als neuen Gouverneur Makedoniens ein. Daraufhin fiel Hortalus zum Caesarmörder M. Iunius Brutus ab. Brutus konnte auf diese Weise Makedonien unter seine Kontrolle bringen. Durch die Vermittlung Ciceros übertrug der Senat Brutus die Herrschaft über Makedonien und Quintus Hortensius behielt den Titel eines Proconsuls von Makedonien. Nach der Niederlage der Republikaner in der Schlacht von Philippi im Jahre 42 v. Chr. wurde Quintus Hortensius Hortalus hingerichtet.
Münzen, die auf der Vorderseite das Porträt des unglücklichen Hortalus tragen, weisen auf ihrer Rückseite darauf hin, dass der Proconsul mit der Gründung einer römischen Kolonie befasst war. Er war ein praefectus coloniae deducendae. Das Vexillum weist darauf hin, dass in dieser Kolonie römische Soldaten angesiedelt wurden, die aus dem Dienst entlassen worden waren. Den häufig bei diesem Nominal auftretenden Gegenstempel bringt S. Kremydi-Sicilianou (Quintus Hortensius Hortalus in Macedonia (44-42 BC), Tekmeria 4, 1998/99, 61-76) mit dem Quaestor der Provinz in Verbindung, dessen Namen wir nicht kennen. Es bleibt aber unklar, was das F, dass zwischen B und Q steht, zu bedeuten hat. S. Kremydi-Sicilianou geht mit Recht davon aus, dass die Gründung einer oder mehrerer Kolonien noch in die Zeit Caesars fallen muss. Ob die Münze sich auf die Gründung der Colonia Dium oder der Colonia Cassandrea bezieht, lässt sich im Augenblick nicht entscheiden.